Un article écrit par des membres de la FDA (Food and Drug Administration, Division of Pharmaceutical Analysis) est paru fin août 2011 dans le "Journal of Liquid Chromatography* & Related Technologies" et tente de déterminer la quantité de nicotine et impuretés liées à la nicotine (cotinine, myosmine, anatabine, anabasine, et β-nicotyrine) dans les cartouches de cigarettes électroniques, dans le e-liquide utilisé pour remplir les cartouches et réservoirs ainsi que dans la vapeur générée par l'utilisation d'une cigarette électronique.

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Comme pour l'étude menée en France par l'AFSSAPS dernièrement (voir enquête AFSSAPS sur e-liquides et cartouches ), la méthode d'évaluation de l'étude utilisée pour quantifier nicotine et impuretés est la HPLC pour "High-performance liquid chromatography" (ou "chromatographie liquide à haute pression")  sur des échantillons de cartouches et e-liquide ayant été achetés chez NJOY, Smoking Everywhere, CIXI, et le fabricant de e-liquide Johnson Creek. Les cigarettes électroniques utilisées pour l'étude provenant des fabricants et revendeurs NJOY, Smoking Everywhere et CIXI.

D'après les résultats de cette étude de la FDA, les tests démontrent que :

- le taux de nicotine affiché ne concordait pas avec le taux de nicotine détecté lors de l'évaluation (même résultat que l'étude de l'AFSSAPS)

- de la nicotine est présente dans la vapeur de cigarette électronique 

- des impuretés liées à la nicotine sont détectées dans les cartouches et recharges de e-liquide, à des taux variables selon le fabricant de cigarettes électroniques

Pour info :

  • la cotinine est un alcaloïdes du tabac obtenu par oxydation de la nicotine, métabolisé et éliminé beaucoup moins rapidement que celle-ci
  • myosmine, anatabine, anabasine et β-nicotyrinesont aussi d'autres alcaloïdes connus du tabac liés à la nicotine que l'on retrouve dans les cigarettes
On retrouve aussi des traces de cotinine, anatabine, anabasine, myosmine et  β-nicotyrine dans les gommes nicotiniques, patches et autres produits commercialisés par les laboratoires pharmaceutiques pour l'aide au sevrage tabagique. La cotinine est utilisée dans les tests de dépistage du tabac. 
Analysis of electronic cigarette cartridges, refill solutions, and smoke for nicotine and nicotine related impurities

Abstract

The objective of this study was to determine nicotine and the nicotine related impurities, that is, cotinine, myosmine, anatabine, anabasine, and β-nicotyrine, in electronic cigarette cartridges, the liquid used to fill the cartridges, and from smoke generated using the electronic cigarette devices. An HPLC method was validated for the determination. Samples of nicotine containing products were purchased via the internet from NJOY, Smoking Everywhere, CIXI, and Johnson Creek. Electronic cigarette devices were purchased from NJOY, Smoking Everywhere, and CIXI. The results from the testing found that (1) the nicotine content labeling was not accurate with some manufacturers, (2) nicotine is present in the “smoke” from electronic cigarettes, and (3) nicotine related impurities contents in cartridges and refills were found to vary by electronic cigarette manufacturer.

* chromatographie liquide = méthode physique de séparation d'espèces chimiques